認知リハビリテーションプログラム

認知活性化療法と学習療法は科学的に効果が証明された非薬物療法です。

イギリスで開発された認知活性化療法は、認知症の方に様々な活動を楽しんでもらいながら、認知機能を全般的に改善するプログラムです。

大規模な無作為化比較試験という厳密に効果を検証する試験では、認知機能の改善のみならず、生活の質QOLの改善が得られることが明らかになりました。

そのため費用対効果などの結果を含め、イギリスの国立医療技術評価機構NICEから、認知症の非薬物的なアプローチ法として推奨されるようになっています。

学習療法とは、音読と計算を中心とする教材で、学習者と支援者がコミュニケーションを取りながら行うことで、認知機能やコミュニケーション機能、身辺自立機能などの前頭葉機能の維持・改善を図るものです。

そもそも前頭葉には

• 思考する
• 記憶をコントロールする
• 行動を抑制する
• 意識・注意を集中する
• コミュニケーションをする
• 注意を分散する
• 意思決定する
• やる気をだす
• 感情をコントロールする

など私達が普段の生活を送る上での「司令塔」の役割を担っています
この重要な「司令塔」の機能を活性化させることは、様々な利点が考えられます。
例えば、注意・集中力が改善されますと、歩行時のちょっとした不注意でのつまづきや転倒などのリスクが軽減されるでしょう。

年齢とともに、車の運転が危なくなってくると言われますが、その能力の多くが、前頭葉機能と密接に関連していることがわかります。状況に応じた判断・注意などがなされ安全に運転ができている方は、日常生活もしっかり送れているのではないでしょうか。

半年間学習療法を受けた方に、前頭葉機能をみるFAB検査と、認知機能をみるMMSE検査をそれぞれ施行した研究では、学習療法群（47名）において、非学習療法群（38名）と比べて認知機能の低下を予防する効果と、前頭葉機能の改善が認められました。また、研究に参加された方の多くがアルツハイマー型認知症の方でした。

その後の、2004名の大規模調査では、認知機能と前頭葉機能の両方の改善効果が確認されています。

まだ、認知症と診断がつかない軽度認知障害の段階や認知症の初期段階で、これらのリハビリテーションを行うことは、認知症の発症を予防したり、進行を遅らせる可能性があると考えられますし、健康寿命をより長くすることができると考えています。